1.　具体的な問題
　パウロがピリピ教会の現実に対して触れなくてはならなかったこと、それは何でしょうか。それは具体的な問題でした。ここでは二人の女性の名前が記されています。この手紙は、当時の教会が置かれていた苦難や問題を聞いたパウロが、キリストのからだである教会の助けになろう、主のみこころを伝えよう、その思いで書き送ったのではなかったかと想像します。ですから、パウロは具体的な諸問題に立ち入る前に、教会が知っておくべき信仰の本質的なことがらについてこれまで説明してきたわけです。その問題とは、二人の女性の対立でした。

2.　対立
　ここに人名が出てきます。この女性二人に対して、パウロは「主にあって一致してください」と命じています。当時のピリピ教会で現実にあった不一致騒動です。その詳細はここには記されていません。しかし、彼女たちが教会の中で強い影響力を持っていたことは間違いないでしょう。教会内にあった二つのグループの対立ということが関連していた可能性もあります。当時の教会の文脈に立って考えてみると、この2、3節こそ、パウロが手紙を書く動機になった出来事であったとも言えるのかもしれません。さらにパウロは「真の協力者」にも懇願しています。つまり、彼女たちの一致は、二人だけの問題ではなく、教会全体が取り組み、祈るべき課題であったのだということです。対立の問題は、教会だけの問題ではありません。私たちの周囲にあふれている深刻な課題なのです。

3.　本質を見つめる
　しかし、対立の最中におかれると、本質的なことよりも表面的なことで対立が深刻化することが多くあります。パウロもそのことをよく知っていました。これまでの3章分を用いて、パウロは対立の本質的な問題と、信仰者の基準、考え方を明らかにしてきました。それは次の三点です。まず一つは、すべてのことがキリストのゆえであり、キリストのためである、ということ。次にキリストにならうということ。三つ目に、私たちがなぜ救われ、またなぜ生かされているのか、そのことを思い出すこと、です。私たちはこれらの本質を見失うことによって、互いを受け入れあうことも、認め合うこともできなくなってしまうという事態が起きます。私たちは、本質的なところにこそまず目を留めなくてはなりません。教会は対立ではなく、キリストの一致があらわされるところなのです。