1. 人々の関心
　 「神の国はいつ来るのか？」これは当時の人々の関心事でもありました。彼らはメシアの到来を待ちわびていました。しかし，彼らにとっての神の国は王国の復興を意味していたのです。その王国はどのようにして到来するのでしょうか。パリサイ人の結論は，神の命令を守ることでした。つまり律法を守ることによって，神の王国が自分たちの手にもたらされると信じたのです。

2. 律法の意味
　しかし，もともと律法は神の民としての契約のしるしということでした。神の民として神の基準に生きるようにと神が与えてくださったみ教えでした。しかし，パリサイ人は，それを単なる手段に貶めてしまったのです。ですから，神の国はいつ来るのかという問いは，彼らにしてみれば自然に出てきた疑問だったのです。

3. イエスの答え
　しかし，イエスの答えは彼らの思いとは異なりました。神の国は，人の目で認められるようにして来るものではないというのです。神の国はあなたがたのただ中にあると答えられました。それは人の心ということだけを意味してはいません。これは，神の国はあなたがたの間に「今」あり，そして，これからもあり続けるという言葉です。もう，神の国は来ているというのです。

4. 神の国
　イエスが来られたときに，神の国は近づきました。そして，イエスが十字架で死に渡され，そして復活したときに，すでに神の国は私たちのところに到来したのです。私たちはキリストを信じる信仰によって，神の国の民とせられます。私たちは，神の国の民として生きるようにと導かれているのです。私たちが，この神の恵み，十字架の恵み，神のみ思いに目が開かれ続けていくときに，私たちは今ここに，この教会に神の国があることを信仰によって見ることができるのです。

[考えるために]
　神の国はどなたによってもたらされるのでしょうか。